在大多数人的认知里，女性往往是恐怖事件的受害者，很少会将她们与恐怖分子放在同一个阵营中。然而，不管是最近被国际刑警组织的“红色通缉令”追捕的“白寡妇”，还是如今成为车臣女性恐怖分子代名词的“黑寡妇”，以及“基地”组织训练出来的“女人弹”，都让人们不得不正视一个事实——女性正在走向恐怖袭击的“前台”。

提起“白寡妇”，人们很容易联想到“黑寡妇”。

俄罗斯近年来发生的恐怖攻击事件，常见到车臣“黑寡妇”的身影。她们身穿传统黑色长袍，只露出忧郁、冷酷的双眼，据说是因为她们的丈夫、兄弟或亲人在俄军围剿车臣游击队的行动中被打死，而走上复仇之路。

然而2004年俄罗斯情报单位的调查显示，“黑寡妇”其实是由国际恐怖组织在幕后操控。此外，被训练成人肉炸弹的妇女并不都是战士遗孀，有些可能是被恐怖分子洗脑的无辜牺牲品。

能够与“黑寡妇”相提并论的，应该算是“基地”组织的“女人弹”了。

起初，“基地”组织是禁止女性参加恐怖袭击的，但近年来，“基地”及其分支开始公开招募女袭击者。2006年约旦军事法庭曾判处一名“基地”组织伊拉克分支“女人弹”死刑，法庭认定她参与了约旦首都安曼2005年11月发生的连环爆炸案。

澳大利亚莫纳什大学全球恐怖主义研究中心学者亚历山德拉·费伦表示，女性由于自身的特点，很容易被恐怖分子作为特殊的工具。当一个恐怖组织面临缺乏成员的状态时，女性通常被招募进去。女性通常不会被认为是发动恐袭的人物，对她们的检查和防范相对较松，可伺机袭击。