15日是中国实现载人航天10周年纪念日，就在中国雄心勃勃推进航天计划的同时，美国航天局却因为政府关门而基本上处于停顿状态。

法新社10月14日报道说，中国政府把耗费巨资的航天工程视为其国际地位上升、技术水平提高的标志，同时这也体现了共产党改变这个原先贫穷国家命运的成功。

报道说，2003年10月15日，航天员杨利伟乘坐神舟五号飞船进入太空，为中国在宇宙中留下了痕迹。中国成为继苏联和美国之后第三个能够独立进行载人太空飞行的国家。自那之后，中国又将多名航天员送上了太空，并且还发射了“天宫一号”目标飞行器。最近一次的载人飞行是6月份的神舟十号，不仅电视台进行了铺天盖地的报道，中国国家主席习近平还同神舟十号航天员进行了通话。

报道指出，中国今后的宏伟计划包括实现载人登月，在2013年底发射无人月球车，未来几年内启用第四个发射中心，以及在2020年左右建成自己的空间站。而差不多到那个时候，由美国、俄罗斯、日本、加拿大和欧洲等共同运营的国际空间站就将退休。

分析人士说，这是一种具有象征意义的巧合，也反映了世界力量平衡的转变。

悉尼的独立太空分析人士莫里斯·琼斯说，10年前杨利伟进入太空“非常明显地体现了中国技术和工业上的飞快进步，其影响远远超越了太空飞行的领域”。

专家说，大多数用于太空探索领域的技术都有军事上的用途，比如导弹追踪等。他们还说，中国从航天工程中还获得了其他一些不那么有形的好处。

美国海军军事学院国际安全事务教授、中国航天问题专家琼·约翰逊-弗里兹说：“被视为地区航天领袖所带来的地区利益真正地转化成了军事和经济声望。”

报道称，相比苏联和美国的成就，中国还有差距，而且中国离发射永久空间站也还有很多年。不过现任中国载人航天工程办公室副主任的杨利伟说，已经有发展中国家表达了搭载中国飞船进入太空的意愿。

约翰逊-弗里兹说，中国空间站的发射与美国的缺失“将使中国成为事实上的太空领袖”。